ケインズ先生の大失敗

１．ケインズの功罪

　不景気になれば減税や公共事業をやり、金融緩和によって民間の投資活動を刺激する。ケインズの有効需要管理政策により、第二次世界大戦後、世界から恐慌が消えた。その意味ではケインズ政策は大成功を収めたといってよい。
　しかし、どんな良薬にも副作用があるように、ケインズ政策にもいくつかの副作用があった。

　第一に、ケインズ政策にはインフレーションという副作用があった。
一般に、好景気の時は需要圧力が大きく、物価は上昇傾向を持つ。一方、不景気のときにはデフレギャップが発生し物価は下落傾向を持つ。しかし、もし、不景気のときに経済に有効需要を注入す れば、下がるべき物価が下がらなくなる。つまり、不況期の有効需要創出政策は経済をインフレ体質にしてしまうのだ。

　一般に、インフレと失業はトレードオフ関係にあるといわれる。つまり、インフレという病気と失業という病気の両方ともを一度に は治療できない関係にある。もし、インフレと失業のどちらか一方しか選べないとしたら、人々はどちらを選択するだろうか。
　もちろん人々はインフレを選択する。経験してみれば分かるが、人生にとって失業ほど残酷なものはない。だから、人々は多少のインフレは我慢してでも、何とか不景気にだけはならないで欲しいと願う。資本主義にとってインフレは失業を回避するための必要悪である。かくして、ケインズ政策を採る資本主義国は例外なくインフレ体質に陥るのである。

２．ケインズ先生、見落とす

　ケインズ政策の第二の副作用は財政赤字という問題である。不況期に国債を発行し、借金をして公共事業をする。借金は返さなければならない。いつ返すか？当然、景気がよくなったときである。　
　しかし、景気がよくなって本当に不景気の時にした借金が返せるのか？
答えはノーである。好景気による自然増収だけでは足りない。返済のためには増税が必要だ。しかし、国民は減税には賛成しても増税には反対する。増税を公約に掲げる立候補者は選挙で勝てないのだ。かくして、不景気のときに借金を重ね、景気がよくなっても返さない。その繰り返しが４０年以上も続けられてきたのである。特にバブルが崩壊した１９９１年以降、借金総額は雪だるま式にふくらんでいった。

　では、当のケインズ自身はどう考えていたのか。
もちろんケインズは馬鹿ではない。借金は返さなければならないことくらい当然分かっていた。ではいつ返すのか？答えは「景気がよくなったとき」意外にはない。ケインズは人間を理性的な存在だと考えていた。だから、景気がよくなったら選挙民は理性を働かせて、増税に賛成してくれるはずだと考えていた（と私は理解している）。ところが、そうはならなかった。

３．どうする、借金の山

　不況期のときに借金をするだけして、あとは返さなくてもいいとすればどうなるか。ケインズの不況対策は、ある種の麻薬のようなものであった。一度覚えたら容易に抜け出せなくな ってしまう。その結果、累積公債残高は国だけで６３７兆円（２０１０年度末）に達している。
　１万円札を束ねれば、１００万円で１センチの厚さになる。１０００万円で１０センチ、１億円で１メートルである。６３７兆円では６３７０キロメートルになる。日本列島の長さは、北海道から沖縄まで約３０００キロメートルであるから、現在の借金は、実に日本列島を往復できる距離に匹敵するのだ。しかもこれは国の借金だけである。地方もあわせれば約８００兆円になる。

　どうしてここまでひどくなってしまったのか。ほかの先進資本主義国も財政赤字だが、日本ほどひどくない。なぜ なのか。日本人の政治意識に特別の問題があるのかもしれない。高校の授業料がタダ、子ども手当として一人２万６千円もよい。しかし、それは同時に子ども達に新たな借金を背負わすことになることも忘れてはならない。サンタクロースのプレゼントだって、誰かがそのコストを負担している。

　もはや�@だけによって返せる金額でないことは明白である。�Aも必要であろう。消費税を４０％くらいに引き上げれば不可能ではないかもしれない。しかし、今の民主主義のもとでは国民はそうした政策を 支持するとは思えない。ではどうするか。

　最後に残された方法は、�Bのインフレしかない。何かのきっかけで「ゴメン、政策を間違えちゃった」とか何とか言って、物価を１００倍くらいにすれば借金のヤマなどあっという間に消滅する。実際、第二次世界大戦後、数年間で物価が２４０倍になったことがある。多くの政治家は最後はインフレという非常手段があると思っているのではないか。

　インフレによって借金が帳消しなるというが、それで損をするのは国債を買っている人である。実は、今国債を一番たくさん保有しているのは銀行である。だから銀行が一番損をする。銀行が損をするということは、国民の預けたお金が目減りをするということである。結局、

（参考）　私の書いた次の寓話もお読みいただけるとうれしいです。

　　　　　　　　　　寓話　フーヤン国倒産