トイレ考

２００７年１２月２７日

　わが岸和田高校にはウォッシュレットがある。今年、創立１１０周年記念事業で設置された。もちろん、全部がウォッシュレットに変わったわけではない。各階のトイレに２〜３セットずつである。女性用トイレは「オトヒメサマ」つきらしい。公立高校で、ウォッシュレットがあるのは珍しいのではないか。

               
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ところで、日本では江戸中期まで用を足した後、蕗（ふき）の葉、ワラ、綱、木片（いわゆる「クソカキベラ」)など様々なものが使われていた。
　有名な禅問答に次のようなものがある。

　「仏とは何か」
　「悟りを開いた人だ」
　「そんな答えでは落第だ」

　「仏とは何か」
　「仏とは糞かきべらだ」
　「ああ、それはいい答えだ。合格！」（笑）

　日本では、お尻を拭くのに長らく竹製の２０センチ位のヘラが使われていた。人のお尻をきれいにするという役目は、おのが身を汚すことによって相手を清めるまさしく聖業。これは「仏行」に通ずる、ということだろう。ちなみに、昔の遺跡の発掘現場からこのクソカキベラが出てくると、そこは「厠」だったと想像されるし、クソカキベラにあのモノがついていると、当時の食生活や病気を知る有力な手がかりになるというのだから、研究者もタイヘンだ。
　私が小さかった４０年くらい前までは、小さく切った新聞紙を揉んでトイレットペーパー代わりに使っていたものだ。

　日本では排泄後、紙で拭くことが当たり前になっているが、実は地球全体では排泄後に紙を使う文化は、総人口の３分の１しかいない。サウジアラビアの砂漠地帯では、砂で拭くというし、中国の黄土地帯では川の中に渡したロープでこすり、水の流れで洗い流すらしい。
　一方、イスラム文化圏に行くと、トイレに容器にいれた水がおいてあって、用を足した後、自分の左手で「直接」肛門を拭き、その指を水で洗い流して綺麗にする。だから、イスラム圏では左手は不浄な手とされ、人に品物を渡すときは絶対に左手を使ってはいけない。これは大変重要な基礎知識である。

　紙で拭く文化と、水で洗い流す文化。日本人が使う１日のトイレットペーパーの平均は、男性が３．５メートル、女性が１２．５メートルというから（ホントはもっと使っている気もするが・・・）、森林破壊を防ぐという意味では、ウォッシュレット導入は正解かもしれない。
　いずれにしろ、一度水で流す文化に慣れたら、もう紙で拭く文化には戻れない。ウォッシュレットを設置してくれたPTAに感謝感謝。