南アルプスの北部、山梨県から長野県へ抜ける南アルプス・スーパー林道。この険しい道にも路線バスが走っています。
このルートは南アルプスの山々への主要アクセスとなっており、サミットの北沢峠は標高２，０００ｍあまり、（甲斐）駒ヶ岳・仙丈岳の頂はすぐそばで、登山シーズンには大変な賑わいを見せます。
そういった事情を知らずに、１２時丁度発の４０分前に甲府駅前のバスターミナルに着いたところ、広河原行き山梨交通バスを待つ登山者の列は乗り場には収まらず、車道にはみ出して警察官が交通整理に出動するほどの混みようでした。
発車時刻になって現れたバスは２台、私は２台目に乗り込むことが出来ましたが当然ながら座ることは出来ず、登山客の荷物と座席に挟まれて身動きできないまま立つ羽目に遭いました。
定刻より１０分遅れで発車、甲府市内を西へ走ります。快速便ということで、一応主要停留所に停まることになっているようですが、とても途中で乗り降りできる状態ではなく、事実上ノンストップです。
甲府から１時間弱で平地が尽き、芦安村を通過、ここからいよいよ南アルプス・スーパー林道へと入っていきます。つづら折りの狭い道が続き、対向車が来るたびに停車してどちらかが後退、ときに数分停まることがあり、その際は車掌さんが車内の人をかき分けきっぷを売っていきます。
甲府から１時間半、夜叉神峠登山口で何人か降り、立つのも少し楽になりました。ここから夜叉神峠のトンネルを抜けると、野呂川の深い谷の中腹に出ます。道路から谷底までの深さは地図によると約４００ｍ、谷の所々は赤や黄色に色づいてきています。
やがて左手に日本第２位の高峰、北岳が青空をバックに勇姿を現してきました。２時間立ちどおしてまで見る価値のある絶景です。
定刻より３０分遅れて大樺沢出合に到着、終点−広河原ロッジの１つ手前です。芦安村営バスの広河原はここで、発車時刻は過ぎていますが、甲府からのバスがくるまで接続待ちをするようです。
アルペンプラザ２階で村営バスの乗車券を購入、３台のマイクロバスに分乗します。私以外は皆重装備の登山客、小型リュック以上の荷物には２００円の料金がかかります。
広河原から先は一般車の乗り入れは禁止されており、谷底の道をひたすら上っていきます。２０分ほどすると右前方に甲斐駒ヶ岳の頂が現れ、まもなく標高２，０３０ｍの北沢峠に到着、甲府から３時間、時刻は１５時を少し回っていました。
ここは山梨・長野両県境となっており、長野県側からは長谷村営バスが上ってきています。どちらのバスを待つ列も数十ｍに達していますが、立ち席は認められていないようで、ダイヤとは関係なくピストン輸送で随時バスが出ていました。
１５：５５発の長谷村営バスもマイクロバスでしたが、こちらは運転士さんの案内放送付きです。主に上り便でガイドを行うそうですが、峠を出てまもなく、右手に鋸岳が現れると、時間帯によって見え方が異なってくることを解説されました。夕方の斜光線が当たり、後方の甲斐駒とも陰影に富んだ立体感あふれる山容を眺めることが出来ました。
５０分ほどかけて４００ｍ程のの谷を下り、村営バス営業所のある仙流荘に到着。ここには駐車場が設けられており、ほとんどの乗客はここでバスを降りてマイカーに乗り換えてました。
ＪＲバス乗り換え地の戸台口へは１台で運行、後続のバスからの乗り換え客をしばらく待ち、１０人ほどの乗客がいました。
ＪＲ飯田線の伊那市駅へは、城下町の高遠を経由、甲府から５時間半と駆け足ながら、南アルプスの雄大さをかいま見たバスの旅でした。